يمكن لأي صاحب شركة صغيرة يعتقد أن شركته يمكن أن تتضرر بسبب العلامة التجارية أن يعارض تسجيلها. قد يتضرر صاحب العمل إذا كانت العلامة التجارية المقترحة تشبه علامته التجارية بشكل وثيق للغاية وهناك احتمال أن يربك المستهلكون المنتجات. إذا كانت العلامات التجارية في نفس المنطقة الجغرافية ، فسيكون لديه حجة أقوى لمعارضة التسجيل.
إشعار المعارضة
بعد تقديم طلب علامة تجارية إلى مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية (USPTO) ، ينشر فاحص العلامات التجارية العلامة في الجريدة الرسمية حتى يتمكن الآخرون من مشاهدتها ، وإذا لزم الأمر ، يعارضونها. يمكن الاطلاع على الجريدة الرسمية مجانًا على موقع مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية. يجب على صاحب الأعمال الصغيرة تقديم إشعار معارضة إلى مكتب الولايات المتحدة الأمريكية في غضون 30 يومًا من نشر العلامة. يمكنه تقديم هذا الإشعار عبر الإنترنت من خلال النظام الإلكتروني لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية (USPTO) لمحاكمات وطعون العلامات التجارية (ESTTA). يمكن لأي طرف طلب تمديد فترة 30 يومًا ، حتى 180 يومًا ، من خلال مجلس محاكمة العلامات التجارية والاستئناف (TTAB).
السجل الرئيسي
بمجرد تسجيل العلامة التجارية ، يتم نشرها في السجل الرئيسي لمكتب الولايات المتحدة الأمريكية. في هذه المرحلة ، يمكن لأي طرف أن يطلب من مكتب الولايات المتحدة الأمريكية إلغاء العلامة التجارية ، وفقًا لـ 15 USC ، القسم 1064. يجب تقديم هذا الطلب في غضون خمس سنوات من النشر في الجريدة الرسمية أو في أي وقت تصبح العلامة عامة. تصبح العلامة عامة عندما يتم استخدامها كثيرًا من قبل الجمهور لدرجة أن الكلمة أو العبارة لم تعد تمثل علامة تجارية معينة ، ولكنها تصبح وصفية لنوع المنتج. على سبيل المثال ، أصبح مصطلح Xerox تقريبًا مصطلحًا عامًا مرادفًا لاستخدام آلة النسخ حتى أطلقت Xerox حملة إعلانية مكثفة.
السجل التكميلي
يمكن لأي طرف أيضًا معارضة علامة منشورة في السجل التكميلي لمكتب الولايات المتحدة الأمريكية. هذا السجل مخصص للعلامات التي ليست مميزة أو فريدة بما يكفي لتكون علامات تجارية ، ولكنها لا تزال تضمن درجة من الحماية. على سبيل المثال ، العلامة التجارية التي هي ببساطة مصطلح جغرافي ، مثل "الجنوب" ، ستكون في السجل التكميلي. لمعارضة علامة في هذا السجل ، يمكن للطرف تقديم طلب إلى USPTO يطلب الإلغاء وفقًا لـ 15 USC 1092.
خطوات بعد المعارضة
بعد تقديم الحزب للمعارضة أو الإلغاء ، يجب على مقدم طلب العلامة التجارية الإجابة في غضون 30 يومًا. إذا لم يرد ، يتم رفض الطلب. إذا قام بالرد ، تنتقل الأطراف إلى فترة الاكتشاف. يطلب كل طرف من الآخر ملفات وتوثيق ملكية العلامة التجارية وسجل الاستخدام ذي الصلة بقضيته. إذا لم يستجب أحد الأطراف في الوقت المناسب ، يمكن للمعارضة تقديم شكوى إلى TTAB.
حل النزاع
ينتهي نزاع العلامة التجارية إذا توصلت الشركات إلى تسوية ، مثل دفع إتاوات للطرف الآخر مقابل إسقاط معارضته. إذا لم تتمكن الشركات من الوصول إلى اتفاق ، يتم اتخاذ القرار من قبل لجنة مكونة من ثلاثة أعضاء على الأقل من TTAB. يمكنهم الوقوف إلى جانب المعارضة وإلغاء العلامة ، أو الوقوف إلى جانب المسجل والموافقة على العلامة ، أو طلب تسجيل متزامن لكلا العلامتين مع قيود لتجنب ارتباك السوق. يمكن للطرف الخاسر تقديم استئناف إلى محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية أو طلب محاكمة جديدة في محكمة المقاطعة الأمريكية.