العقد الآجل هو اتفاق بين طرفين - البائع والمشتري - لتسليم نوعية وكمية معينة من سلعة ما في وقت محدد وبسعر محدد. غالبًا ما يستخدم المزارعون العقود الآجلة كتحوط ضد انخفاض الأسعار. هذه العقود ملزمة قانونًا ويصعب كسرها.
تقييم
إذا كان السعر المنصوص عليه في العقد يطابق السعر الساري وقت انتهاء العقد ، فإن العقد لا قيمة له. إذا ارتفع متوسط سعر السلعة على مدار مدة العقد إلى مستوى يتجاوز سعر العقد ، يصبح العقد ذا قيمة للمشتري. إذا انخفض متوسط سعر السلعة ، فإن العقد يساعد البائع. في العقود الآجلة ، كلما تغير سعر السلعة المتعاقد عليها ، يكسب أحد طرفي العقد بينما يخسر الآخر. يفيد التقدير المشتري بينما يفيد الاستهلاك البائع.
العقود الخاصة
لا يتم إجراء العقود الآجلة في سوق منظم ، مثل بورصة شيكاغو التجارية (CME) أو بورصة نيويورك التجارية (NYMEX). بدلاً من ذلك ، فهي عقود خاصة مستقلة يتم التفاوض عليها بشكل ثنائي ويتم فيها تحديد سعر العقد ومدته عن طريق التفاوض. عادة ، يتم تحديد السعر عند توقيع الصفقة. ومع ذلك ، تسمح بعض العقود الآجلة بتحديد السعر في تاريخ لاحق.
بعد إعادة النظر
يقدم أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية كينت روجر أ. ماكيوين مثالاً على العقود الزراعية الآجلة وكيف يمكن أن تسوء: في ديسمبر ، وافق بيل ، مزارع قمح في كنساس ، على بيع 15000 بوشل من القمح من الدرجة الأولى إلى شركة Acme Grain Elevator على السعر الفوري لشهر ديسمبر. واتفقوا على أن تاريخ انتهاء الصلاحية يجب ألا يتجاوز 31 يوليو من العام التالي. خلال الأشهر التي أعقبت الاتفاقية ، حدت الأحوال الجوية السيئة من نمو القمح ، مما أدى إلى ارتفاع أسعار القمح بشكل كبير. قرر بيل أنه يفضل بيع قمحه بالسعر الجديد الأعلى من البيع بالسعر المتعاقد عليه الآجل. رفعت شركة Acme دعوى قضائية ضد المزارع بيل لإنفاذ العقد.
عقود الصرف الآجلة
تستخدم العقود الآجلة أيضًا في تداول العملات الدولية. على موقع بنك HSBC الإلكتروني ، يتم تشجيع العملاء على شراء أو بيع العملات الأجنبية من خلال HSBC باستخدام هذه الطريقة. في عقود الصرف الآجلة ، يوافق المشتري على شراء مبلغ معين من العملات الأجنبية بسعر صرف متفق عليه. إذا زاد سعر الصرف لتلك العملة خلال المدة التفاوضية للعقد ، يستفيد المشتري ، تمامًا كما هو الحال في عقد السلع.